yumbani kwake Minas Gerais, Brazili, Sebastião alikuwa na matumaini ya kupata kitulizo katika msitu wa kijani kibichi wa utoto wake. Badala yake, aligundua kwamba nyumba yake ilikuwa imegeuka kuwa nchi yenye vumbi, isiyo na watu kwa maili na maili nyingi, isiyo na wanyamapori wowote.
"Ardhi ilikuwa mgonjwa kama mimi. Ni takribani 0.5% ya ardhi iliyofunikwa na miti," alisema.
Ilikuwa wakati huo ambapo mke wake, Lélia Deluiz Wanick Salgado, alipendekeza wapande tena msitu mzima. Sebastião aliunga mkono wazo hilo, na wawili hao walitumia miaka 20 iliyofuata kupanda miti milioni 2.7.
Hilo lilitokeza kurejeshwa kwa ekari 1,500 za msitu wa mvua, na hatimaye eneo hilo likawa makao ya spishi 293 za mimea, spishi 172 za ndege, na aina 33 za wanyama, baadhi yao wakiwa kwenye hatihati ya kutoweka.